▲ 지난해 열린 미-아프리카 정상회의. 연합뉴스

북한이 아프리카 지역에 관여를 확대하려는 미국의 외교정책이 더는 통하지 않는다며 실패로 귀결될 것이라고 주장했다.

조선중앙통신은 7일 국제문제평론가 정일현 명의로 낸 논평에서 "미국이 낡아빠진 국제질서 유지를 위해 모지름(모질음)을 쓰면 쓸수록 저들의 가긍한 처지만을 부각시키게 될 것"이라며 "아프리카 나라들을 틀어쥐려는 미국의 책동은 지역 나라들의 높아가는 자주적 지향과 각성에 의하여 실패를 면치 못할 것"이라고 밝혔다.

통신은 최근 미국 고위 관료의 아프리카 방문이 그 어느 때보다 빈번해졌다며 이들이 아프리카의 식량 위기를 러시아 탓으로 돌리거나 채무 문제를 중국 책임으로 엮는 발언 등을 일일이 나열했다.

그러면서 미국의 새로운 아프리카 전략의 목적이 중국과 러시아의 영향력을 견제하고 패권을 추구함으로써 세계전략 실현을 위한 발판을 닦는데 있다고 지적했다.

특히 남아프리카공화국이 지난 2월 중국, 러시아와 해상 합동군사훈련을 진행하거나 아프리카 지역에서 자립을 추구하는 분위기 등을 가리켜 "현실은 아프리카 대륙에서도 패권주의에 기초한 미국의 강권과 전횡이 통하지 않는다는 것을 증명해주고 있다"고 꼬집었다.

아프리카는 중국과 러시아가 꾸준히 관여해온 지역으로 미국이 뒤늦게 집중하겠다고 뛰어들며 신냉전 시대의 각축장이 되고 있다.

냉전시절 해방운동을 지원했던 러시아는 이 지역에 무기를 수출하고 민간 용병업체 '와그너그룹'을 파견하는 등 군사적으로 밀착해왔고, 중국은 일대일로 사업을 통해 아프리카 지역에 경제적인 입김을 확대해왔다.

러시아의 우크라이나 침공을 규탄하는 유엔 결의안에 아프리카 국가 상당수가 기권이나 반대표를 던졌던 배경이다.

이에 조 바이든 행정부는 부랴부랴 아프리카 지역에 외교력을 확대하겠다는 기조로 돌아섰고, 올해 카멀라 해리스 부통령, 재닛 옐런 재무장관 등 여러 고위급 인사의 방문을 앞세워 경제 지원을 논의했다.