북한이 괌섬 포위사격을 준비하며 노출했던 괌 소재 앤더슨 공군기지의 위성사진이 6년 전 촬영된 것으로 나타났다.

미국의 소리 방송(VOA)은 17일 이런 사실을 전하면서 “북한이 괌 타격을 진지하게 준비하지 않았다는 분석이 나오고 있다”고 보도했다.

VOA에 따르면 “조선중앙TV’ 화면에 나타난 위성사진은 화면상 중앙 윗부분에 좌우가 뒤바뀐 ‘ㄴ’자 형태의 녹지가 등장하지만, ‘구글 어스’ 등을 통해 앤더슨 공군기지를 살펴보면, 이 녹지에서는 2012년부터 공사가 시작돼 더 이상 같은 모양을 하지 않고 있으며, 이후 이 곳에는 비행기 계류장이 들어섰다”는 것이다.

“또 화면의 위성사진에는 북쪽 일대 건물 한 동이 튀어나온 형태를 하고 있지만, 2015년 이후 이 건물은 없어졌고, 현재는 그 주변으로 큼직한 직사각형 모양의 공사부지가 조성된 상태”라고 한다.

VOA는 “화면 속 위성사진은 활주로와 연결된 일부 도로의 색깔이 확연히 다른데, 이는 2011년에 찍힌 위성사진에서만 볼 수 있는 현상”이라면서, “이런 몇 가지 사실만으로도 이 사진은 적어도 6년 전 활용됐던 것으로 추정된다”고 보도했다.

이에 앞서 북한 중앙TV가 김 위원장의 전략군사령부 시찰 소식을 전하면서 15일 공개한 지하벙커 회의실 모니터에서 앤더슨 공군기지를 촬영한 것으로 추정되는 위성사진이 포착됐다.

위성사진 분석 전문가인 닉 한센 스탠퍼드대학 국제안보협력센터 객원연구원은 VOA와의 통화에서 "군(軍)이라면 가장 최신의 위성사진 정보를 가지고 있어야 한다"라며 "그러나 북한은 최신 위성 정보를 보유하기가 힘든 상황"이라고 설명했다.

그러면서 닉 한센 연구원은 "현재 북한은 사진 촬영이 가능한 위성을 보유하지 않고 있고, 이 때문에 해외 인터넷 웹사이트 등에서 위성사진을 구매할 수밖에 없는 실정"이라며, “최신 사진을 보유하지 않은 점으로 미뤄볼 때 북한이 지난 수년간 괌 지역에 큰 심각성을 두지 않았을 수도 있다‘고 주장했다.