▲ 민주콩고 수도 킨샤사의 은돌로 공항에서 열린 교황 주재 미사. 연합뉴스

콩고민주공화국(민주콩고)을 방문 중인 프란치스코 교황이 1일(현지시간) 100만 명 이상이 참여한 대규모 옥외 미사에서 분쟁 종식을 위한 용서와 화해를 촉구했다.

교황은 이날 수도 킨샤사의 은돌로 공항에서 진행된 미사에서 "신은 사람들이 타인에게 큰 마음의 사면을 내리는 용기를 내길 원하신다"며 "이를 통해 우리는 증오와 회한, 모든 억울함과 적개심의 흔적들을 씻을 수 있다"고 말했다.

이날 교황의 미사가 열린 공항에는 전날 밤부터 아프리카 곳곳에서 교황을 직접 보려는 가톨릭 신자들이 모여들었다.

AP, AFP 통신 등은 미사에 참여한 인파가 100만 명을 넘을 것으로 추산했다.

교황이 탄 차량이 공항 활주로를 천천히 달리자, 신자들은 춤을 추고 노래를 부르며 환호했다.

일부 여성 신자들은 교황에 대한 존경으로 표시로 그의 사진이 인쇄된 옷을 입기도 했고, 아이들은 교황을 더 자세히 보기 위해 폐기된 비행기 위로 기어오르기도 했다.

후투족이 소수파 투치족과 온건 후투족 등 80만 명을 죽인 1994년 르완다 학살의 여파로 민주콩고에서도 폭력 사태가 끊이지 않았다.

특히 광물이 풍부한 동부 지역에서는 투치족 반군인 M2, 민주 군사동맹(ADF), 말라이카 민병대 등 70여 개의 무장단체가 활동하고 있어 정세가 불안하고 민간인 피해와 인권 침해가 이어지고 있다.

민주콩고는 르완다가 M23을 지원하고 있다고 주장하지만, 르완다는 이를 부인하고 있다.

유엔에 따르면 이런 무력 분쟁은 57만 명의 피란민을 유발했고 2천600만 명이 기아에 허덕이고 있다.

교황은 2일에는 민주콩고 청년과 전도사 등을 대상으로 마르티르스 경기장에서 대중 연설을 하고 신부, 수도사, 신학생, 예수회 인사, 주교 등과 면담도 할 예정이다.