▲ 지리산 바래봉 철쭉. 연합뉴스

전북 남원시는 '제27회 지리산 운봉 바래봉 철쭉제'가 오는 22일 개막해 다음 달 21일까지 한 달간 이어진다고 20일 밝혔다.

바래봉은 우리나라 최대의 철쭉 군락지로, 철쭉이 가장 아름다운 곳 가운데 하나다.

해발 1천165ｍ의 바래봉 일대 100㏊를 분홍빛으로 물들인 철쭉과 아름다운 능선이 어우러지며 한 폭의 수채화를 연출한다.

현재 하단부의 꽃이 절반가량 핀 상태며 5월 첫째 주를 전후해 절정에 이를 것으로 예상된다.

올봄에 따뜻한 날씨가 이어지면서 작년보다 일주일가량 꽃이 일찍 폈다.

행사장 입구에는 농특산물 직거래장터와 먹거리장터, 체험 부스 등도 마련된다.