대구 농수산물 도매시장에서 25일 밤 큰불이 발생해 3시간 반만에 진화됐다. 이 불로 전체 입주 점포 중 40%가 피해를 본 것으로 조사됐다.

대구소방안전본부에 따르면 이날 오후 8시 27분께 북구 매천동 농수산물 도매시장 청과물 구역 동편 한 점포에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생해 3시간 30여분 만인 오후 11시 58분께 진화됐다.

불이 나자 펌프차 28대, 탱크차 26대, 화학 차량 2대 등 소방 장비 89대와 소방관 248명 등이 투입돼 진화에 나섰다.

오후 8시 35분께 대응 1단계, 오후 8시 43분께 대응 2단계를 발령한 뒤 오후 9시 34분께 큰 불길을 잡아냈다.

대응 2단계는 인접한 5∼6곳의 소방서로부터 인력과 장비를 동원하는 경비령이다.

진화 작업을 마친 경찰과 소방당국은 현장에서 3차 인명 수색을 진행 중이다.

현재까지 확인된 인명 피해는 없으나 소방 선착대 도착 당시 도매시장 내 일부 매장이 여전히 영업 중이었기에, 상인들에게 대피를 유도하기도 했다고 소방당국은 밝혔다.

최초 발화는 청과시장 농산A동(연면적 1만6천504㎡) 동편 창고에서 시작된 것으로 알려졌다.

박정원 대구 서부소방서장은 브리핑에서 "농산 A동 점포 152개 중 40%에 해당하는 점포 69개가 소실됐다. 피해 면적은 8천㎡ 정도"라며 "동편에서 시작된 화재가 바람을 타고 서편으로 확산했다"고 말했다.

아울러 "소방대가 현장에 도착했을 때는 이미 화재가 가장 극심한 '최성기'였기에, 진화에 어려움을 겪었다"며 "시장 자체도 소방 특별 관리 대상으로 명절 등에는 특히 관심을 갖고 최선을 다해 관리하는 곳"이라고 덧붙였다.

최근에는 자체 화재 점검을 진행한 것으로 파악됐다.

화재가 발생한 농산A동 건물은 샌드위치 패널 구조물로, 스프링클러 등 현대화된 자동 소방 탐지 설비 등이 설치된 상태였다.

스프링클러 작동 여부는 경찰과의 합동 감식에서 밝힐 예정이다.

농산A동 중 '아래 아치형 점포'로 불리는 A-1동에는 점포 69개가, '위쪽 점포'로 불리는 A-2에는 점포 83개가 입점했다.

A-2동은 직접 화재 피해를 당하지 않은 것으로 조사됐다.

화재 발생 당시 가스통이 터지는 듯한 폭발음이 나면서 화염과 다량의 연기가 급속히 번졌다고 목격자들은 전하며, 건물 내부에 시너와 페인트 등 인화 물질이 있었다는 주장도 나왔으나 소방당국은 "현재로서는 파악된 바가 없다"고 밝혔다.

화재 목격자 김모(26)씨는 연합뉴스에 "버섯 등 채소 판매 구역 한 라인이 다 탄 걸로 보였다"고 말했다.

도매시장에서 점포를 운영하는 40대 남성은 "A동 동편에서 불길이 시작해 반대편 쪽까지 순식간에 번졌다"며 "펑펑거리며 뭔가 터지는 소리가 20분 동안 20∼30차례 들렸다. 시장 안에 컴퓨터나 장부가 있으니까 상인들이 황급히 가지러 갔다가 결국 못 들어가서 포기하기도 했다"고 말했다.

대구 농수산물 도매시장은 코로나19 이전인 2019년 기준 연간 거래금액이 1조원에 육박하는 대규모 시장이다.

서울 가락시장, 강서시장에 이어 전국 세 번째로 한강 이남에서는 가장 큰 규모다.

2013년 8월 29일에도 불이 나 도매시장 내 상점 32곳이 불에 타는 등 10억원 상당의 재산 피해가 발생하기도 했다.