“이제 가슴에 묻기로 했습니다. 국민여러분 감사합니다.”

남현철군, 박영인군, 양승진 교사, 권혁규군, 권재근씨 등 미수습자 5명의 가족들은 16일 오후 세월호 선체 수색이 진행 중인 목포신항 철재부두에서 마지막 기자회견을 가졌다.

이들 세월호 미수습자 가족들은 오는 18일 목포신항을 떠나기로 했다고 밝혔다.

이들 미수습자 가족들은 “세월호 선체 수색이 마무리 되어가고 있는 지금 비통하고 힘들지만 이제 가족을 가슴에 묻기로 결정했다”고 말했다.

가족들은 “수많은 갈등 속에 더 이상 수색은 무리한 요구이자 저희를 지지해주시는 국민을 더 이상 아프지 않게 해야 한다는 결론을 내렸습니다”라고 말했다.

“일각에서는 가족들을 못마땅하게 보신다는 것도 알고 있지만 가족이 너무 보고 싶어 내려놓지 못했습니다. 뼈 한 조각이라도 따뜻한 곳으로 보내주고 싶다는 간절한 희망으로 여기까지 왔습니다.”

이들 가족들은 18일 오전 목포신항에서 수색 현장에서 간소하게 영결식을 치른 뒤 각각 안산 제일장례식장과 서울아산병원 장례식장에서 3일장으로 장례를 치를 예정이다.

미수습자 5명의 유품을 태운 유골함은 평택 서호공원과 인천가족공원 세월호 일반인 희생자 추모관에 안치된다.

가족들은 "미수습자 수색에 앞장서준 잠수사들, 국민들 모두 감사드린다. 앞으로 다시는 세월호 참사와 같은 아픔이 반복되지 않도록 대응 시스템을 구축하고 진상이 이뤄지길 바란다"며 "희망의 끈을 놓은 것은 아니다. 선체조사 과정에서라도 찾아 가족의 품으로 돌려보내 주시길 바란다"고 말했다.