청와대 경호처가 문재인 대통령의 국회 예산안 시정연설 전 환담에서 야당 원내대표인 주호영 국민의힘 원내대표를 몸수색한 것을 두고 청와대가 “지난 정권에서 만든 매뉴얼대로 했다”는 해명을 내자 지난 정권 당시 청와대 핵심 관계자들이 반발하고 나섰다.

지난 박근혜 정부에서 청와대 제1부속실에서 근무했던 정호윤 전 행정관은 지난 29일 “대통령 경호처가 제1야당 원내대표의 몸을 수색하는 비상식적인 일을 저지르더니, 핑계를 댄다는 것이 박근혜 정부에서 만든 매뉴얼 때문이라며 또 전 정부 탓을 하고 있다”며 강하게 비판했다.

“말 같지도 않은 핑계 대지 말라”고 강도높게 비판한 정 전 행정관은 “지난 정부에서 과도한 경호나 몸수색 등으로 논란이 된 적이 한 번이라도 있었던가”라며 “정작 이 정부 청와대 경호처는 문 대통령의 칠성시장 방문 시 기관단총에 손을 올린 채 이를 노출시키는 등 과도한 경호 논란을 일으켜온 장본인”이라고 지적했다.

이어 “어제 몸수색 사건도 결국은 싫은 소리 안 들으려 하는 문 대통령을 위한 과도한 심기 경호였다는 의심을 품지 않을 수가 없는 이유”라며 “가만히 있는 전 정부 탓하지 말고, 당신네들이 똑바로 하시고 고위 책임자를 문책하시기 바란다”고 덧붙였다.

전날 청와대는 주 원내대표의 몸수색 논란에 대해 “정당 원내대표는 검색 면제 대상이 아니다”라며 “이러한 내용의 경호업무지침은 우리 정부 들어 마련된 것이 아니라 이전 정부 시절 만들어져서 준용되어온 것”이라고 해명했다.

야당 원내대표에 대한 몸수색 사례가 없었다는 비판에 대해 청와대는 “정당 원내대표가 대표와 동반 출입하는 경우 등 경호 환경에 따라서는 관례상 검색 면제를 실시하지만, 주 원내대표가 홀로 환담장에 도착했다”고 배경을 추가 설명하기도 했다.

주 원내대표는 지난 29일 청와대 대통령 경호처로부터 몸수색을 당한 것과 관련해 경호처로부터 사과를 받았으며, 이를 받아들이겠다고 밝혔다. 그러나 야당을 중심으로 “야당 원내대표에 대한 몸수색은 군부독재 때도 없던 것”이라는 비판이 계속되며 다음 달 4일로 연기된 국회 운영위원회 청와대 국정감사에서도 논란이 될 전망이다.