국민의힘 대선 주자인 최재형 전 감사원장은 논란이 일고 있는 당내 후보 경선 토론회와 관련해 “이준석 대표와 윤석열 전 검찰총장 간 갈등이 우려할만한 상황으로 전개되고 있다"며 "한강에서 싸워야 할 국민의힘이 낙동강에서 싸워서야 되겠느냐"고 비판했다.

최 전 원장은 이날 유튜브 브리핑에서 이 대표의 통화 녹취 및 녹취록 유출 논란과 관련, "존재 여부에 대해 말이 엇갈리지만 논란이 있는 것 자체가 대단히 부적절하다"라고 말했다.

또 윤석열 캠프 신지호 정무 실장의 '탄핵 발언'을 두고는 "당원과 국민이 뽑은 당 대표에게 탄핵을 운운하는 일까지 벌어졌다. 있을 수 없는 일"이라고 비판했다.

한편 오는 18일 토론회 참석 의지를 밝혀왔던 최 전 원장은 "토론회든 정책 비전 발표되든 필요하다면 당 후보 등록일(8월 30∼31일)을 조금 앞당겨서라도 모든 주자가 후보 등록을 한 후에 같은 자격으로 함께 참여하는 방안을 제안한다"고 말했다.